Síria usou armas químicas contra rebeldes, confirma a Casa Branca

As agências americanas de inteligência concluíram que as forças do governo da Síria usaram armas químicas, em pequena escala, contra combatentes rebeldes durante a guerra civil no país, afirmou nesta quinta-feira (13) a Casa Branca.

"Nossa comunidade de inteligência apurou que o regime Assad usou armas químicas, incluindo o gás sarin, em uma pequena escala contra a oposição múltiplas vez no último ano", disse Ben Rhodes, vice-conselheiro de Segurança Nacional do presidente Barack Obama.

"Nossa comunidade de inteligência tem alta confiança nesse relato, baseado em múltiplas e independentes fontes de informação", disse. "A comunidade de inteligência estima que entre 100 e 150 pessoas morreram comprovadamente de ataques com armas químicas na Síria até agora; no entanto, o balanço de vítimas é provavelmente incompleto."

O anúncio pode mudar a postura dos Estados Unidos em relação ao conflito sírio, que já matou mais de 94 mil pessoas ao longo de dois anos, jogou o país em uma crise humanitária e de refugiados e ameaça se espraiar pela região.

A conclusão da inteligência pode pressionar Washington a responder agressivamente ao fato de Assad ter cruzado o que o próprio Obama chamou, anteriormente, de uma "linha vermelha".

Mas a Casa Branca não anunciou, entretanto, uma decisão de armar os rebeldes que combatem as forças do contestado presidente Bashar al-Assad, mencionando um aumento da ajuda não-letal e assegurando que tomará as decisões "em seu próprio ritmo".